Digression 14: Le "Ravissement"

Il y a une croyance largement répandue parmi les églises "évangéliques" qui veut que les justes soient transportés en "ravissement" au ciel au retour du Christ. Cette croyance est souvent associée à l’idée que la terre sera alors détruite. Nous avons vu dans la Digression 9 que cela est impossible. Nous avons aussi montré dans l’Étude 4.7 que l’endroit de la récompense est sur la terre, et non au ciel. Ces croyances erronées sont basées sur une fausse interprétation de 1 Thessaloniciens 4:16, 17: "Le Seigneur lui-même va descendre du ciel... et les morts en Jésus-Christ se lèveront en premier; et nous, ensuite, qui sommes vivants et demeurent, serons enlevés ensemble avec eux en nuages, pour rencontrer le Seigneur dans l’air; et nous serons ainsi pour toujours avec le Seigneur".

On devrait remarquer que ce dernier passage de l’Écriture ne dit pas que les justes seront enlevés ensemble au Ciel. Une telle croyance majeure n’est pas mentionnée ici, et serait basée dangereusement sur un seul verset. Le Christ descend du ciel avant que les croyants ne le rencontrent. Le Christ va régner pour toujours sur le trône de David à Jérusalem, et nous serons avec lui ici sur la terre. Il serait donc impossible que nous devrions passer l’éternité avec lui suspendus entre le ciel et la terre. Vu que "l’air" ne s’étend qu’à quelques kilomètres au-dessus de la surface de la terre, il ne se peut que l’on réfère ici au Ciel, le lieu de séjour de Dieu.

Le mot grecque traduit "enlevés" n’infère pas de direction spécifique. On le rencontre dans Lévitique 6:4 et Deutéronomy 28:31 de la version grecque de l’Ancien Testament (la Septante) pour décrire "l’enlèvernent" des biens dans un vol. On la trouve aussi dans Actes 8:39: "L’Esprit du Seigneur enlevait Philippe au loin, de sorte que l’eunuque ne le voyait plus... Mais on retrouvait Philippe à Azotus". Cela nous raconte comment Philippe était transporté miraculeusement d’un endroit à l’autre, ici sur terre.

Lorsque le Christ arrivera, les responsables seront assemblés ensemblé à la place du jugement; on ne les laissera pas prendre le chemin qu’ils veulent pour se rendre là. Il est possible que le moyen de transportation à cet endroit soit littéralement par air.

Jésus disait que "le jour que le Fils de l’homme est révélé... deux hommes seront dans le champ; l’un sera pris, et l’autre sera laissé" (Luc 17:30,36). Cela nous donne la même idée d’un enlèvement soudain au loin. Les disciples demandaient avec insistance: "Seigneur, où? Et il leur disait: Là où le corps se trouve, là seront rassemblés les aigles" (Luc 17:37). Tout comme l’aigle vole instinctivement haut dans les airs et se dépose là où est la carcasse, ainsi les responsables seront amenés à l’endroit où ils rencontreront leur Seigneur en jugement.

On doit insister de nouveau sur l’importance de la doctrine du jugement au tribunal du Christ; les responsables doivent y comparaître en premier, avant que les justes parmi eux puissent être récompensés. Une lecture superficielle de 1 Thessaloniciens 4:16-17 pourrait nous conduire à la conclusion que tous les responsables seront enlevés dans l’air, et demeureront là avec le Christ pour toujours. Mais on sait plutôt que les responsables seront amenés à la place du jugement, peut-être par transportation à travers l’air, pour ensuite recevoir leurs récompenses.