4.1 La Nature De L’Homme

La majorité de gens semblent employer très peu de temps à méditer au sujet de la mort, ou de leur propre nature, quoique celle-ci est la cause fondamentale de la mort. Un tel manque d’examen de soi-même mène à un manque de connaissance de soi, et en conséquence les gens se laissent aller au cours de la vie faisant leurs décisions selon les exigences de leurs propres désirs naturels. Il y a un refus - bien qu’extrêmement bien dissimulé d’accepter le fait que la vie est tellement courte que, bien trop tôt, la finalité de la mort sera à nos pieds. "Car, qu’est-ce que c’est votre vie? Ce n’est même qu’une vapeur, qui apparait pour un peu de temps, et ensuite se dissipe". "Il nous faut mourir, et nous sommes comme de l’eau répandue sur le sol, laquelle on ne peut plus ramasser". "Comme l’herbe qui pousse; dans le matin, elle fleurit (notre jeunesse), et elle grandit; le soir, on la coupe, et elle se dessèche " (Jacques 4 14; 2 Samuel 14:14; Psaume 90:5-6). Moïse, un homme vraiment réfléchi, reconnaissait cela, et plaidait auprès de Dieu: "Alors enseigne-nous à compter nos jours, de sorte que l’on puisse appliquer nos cœurs à la sagesse" (Psaume 90:12). En vue donc de la brièveté de la vie, nous devrions faire de l’acquisition de la vraie sagesse notre plus grande priorité.

Notre réponse à la finalité de la mort varie beaucoup. Dans certaines cultures, on essaie de faire de la mort et des funérailles une partie de la vie afin d’en atténuer le sens de perte et de finalité. La majorité de ceux qui portent le nom de "Chrétien" ont conclu que l’homme possède une "âme immortellé", ou un certain element d’immortalité, à l’intérieur, qui survit à la mort, et qui s’en va tout de suite dans quelqu’endroit de récompense ou de punition. La mort étant le problème et la tragédie les plus fondamentaux de l’expérience humaine, il est bien naturel que l’esprit d’homme se soit fortement efforcé à en diminuer l’impact mental; par conséquent, toute une variété de fausses théories se sont présentées concemant la mort et la nature même de l’homme.

Comme toujours, ces théories doivent être comparées à ce que dit la Bible, car c’est là seulement où se trouve la verité sur ces sujets vitaux. On devrait se rappeler que le premier mensonge de tout rapporté dans la Bible est celui du serpent dans le jardin de l’Éden. Contrairement à l’énoncé très clair de Dieu que l’homme devrait "mourir sûrement s’il pécherait" (Genèse 2:17), le serpent affirmait: "Vous ne mourrez sûrement pas" (Genèse 3:4). Cet effort d’annuler la finalité et la totalité de la mort est devenu le trait caractéristique de toutes les fausses religions. Il est évident que spécialement dans ce domaine une fausse doctrine mène à une autre, et à une autre, et à une autre. Réciproquement, une vérité conduit à une autre, comme on nous montre dans l Corinthiens 15:13-17. Là, Paul saute d’une vérité à une autre (remarquez les "si... si... si...").

Pour comprendre notre vraie nature, il nous faut considérer ce que la Bible dit au sujet de la création de l’homme. Le récit est très clair, lequel, si on le prend littéralement, ne nous laisse en aucun doute de la nature exacte de l’homme (voyez la Digression 18 concernant la littéralité de la Genèse). "Le Seigneur Dieu formait l’homme avec la poussière du sol...de cela (du sol) tu (Adam) venais; car tu es poussière; et, dans la poussière, tu retourneras" (Genèse 2:7; 3:19). Il n’y a absolument aucune suggestion ici à 1’effet que 1’homme aurait une immortalité inhérente; il n’y a aucune partie de l’homme qui va continuer à vivre après sa mort.

Il y a une insistance Biblique marquée sur le fait que 1’homme est composé fondamentalement de poussière: "Nous sommes l’argile" (Ésaïe 64:8); "1’homme vient de la terre, donc terreux" (1 Corinthiens 15:47); "la fondation de l’homme est dans la poussière" (Job 4:19); "et l’homme retournera en poussière" (Job 34:14-15). Abraham admettait qu’ il n’était "que poussière et cendres" (Genèse 18:27). Immédiatement après avoir désobéi le commandement de Dieu en Éden, Dieu "chassait 1’homme... à moins qu’il n’avance la main, et prenne aussi de l’arbre de vie, et en mange, et vive pour toujours" (Genèse 3:22,23). Si l’homme avait eu naturellement en lui-même un élément immortel, cela n’aurait pas été nécessaire.

Une Immortalité Conditionnelle

Le message de l’Évangile que l’on répète constamment est que l’homme peut trouver une façon d’obtenir la vie éternelle et l’immortalité par le travail du Christ. Cela étant le seul genre d’immortalité dont la Bible nous parle, il s’ensuit que 1’idée d’une éternité de souffrance consciente pour avoir mal fait est sans aucun support Biblique. La seule façon d’obtenir l’immortalité est par obeissance aux commandements de Dieu, et ceux qui obéissent ainsi passeront l’immortalité dans un état de perfection - la récompense de la justice.

Les passages suivants devraient être preuve suffisante que cette immortalité est conditionnelle, et n’est pas quelque chose que 1’on possède naturellement: -

- "Le Christ...a révé1é 1a vie et 1’immortalité par l’évangi1e" (2 Timothée:10; 1 Jean 1:2).

- "À moins que vous mangiez la chair du Fils de l’homme, et buviez son sang, vous n’avez aucune vie en vous (c.-à-d , "inhérente à vous"). Celui qui mange ma chair, et boit mon sang, a la vie éternelle; et je vais le ressusciter au dernier jour" - pour lui donner cette vie éternelle (Jean 6:53-54). Le raisonnement du Christ dans tout le chapitre 6 de Jean est que lui-même est le "pain de la vie", et que seulement par une réponse correcte envers lui ne peut-il y avoir l’espérance d’immortalité (Jean 6:47,50-51,57-58).

- "Dieu nous a donné, à nous (les croyants), la vie éternelle, et cette vie est dans son Fils" (Jean 5:11). Il ne peut y avoir aucune espérance d’immortalité pour ceux qui ne sont pas "dans le Christ". L’immortalité n’a été rendue possible que par le Christ; il est "1’auteur de la vie (éternelle)" (Actes 3:15 en marge) - "l’auteur du salut éternel pour tous ceux qui lui obéissent" (Hébreux 5:9). L’immortalité pour les hommes a donc été rendue possible que par le travail du Christ.

- Le vrai croyant cherche l’immortalité, et sera récompensé pour cela par le don de la vie éternelle - quelque chose qu’il ne possède pas naturellement (Romains 2:7; 6:23; Jean l0:28). Notre corps mortel "doit se revêtir d’immortalité" au retour du Christ. (l Corinthiens 15:53); l’immortalité est donc quelque chose de promis, non en possession à présent (l Jean 2:25).

Dieu seul possède une immortalité inhérente (l Timothée 6:16).