Digression 13: Quelle Nature Posséderons-nous à la Résurrection?

On a montré que la vie éternelle et la nature de Dieu sont accordées aux fidèles après le jugement. Le Christ va en premier ressusciter ceux qui sont responsables devant Dieu, et ensuite les rassembler à son tribunal pour les juger. Vu que la récompense de la nature immortelle est donnée après jugement, il s’ensuit donc que tous ceux qui sont ressuscités ne peuvent être immortels déjà. S’ils étaient ressuscités avec un corps immortel, alors il n’y aurait pas besoin d’un tribunal de jugement pour dispenser les récompenses.

Nous entrons dans le Royaume de Dieu directement après le tribunal du jugement (Matthieu 25:34); les fidèles ne sont donc pas dans le royaume de Dieu avant le jugement. "La chair et le sang ne peuvent pas hériter du Royaumc de Dieu (alors)... nous serons tous changés... Car ce corruptible doit se revêtir d’incorruption, et ce mortel doit se revêtir d’immortalité" (1 Corinthiens 15:50-51, 53). Il s’ensuit que ce changement de nature, de la mortelle à l’immortelle, a lieu au tribunal du jugement, étant donné que c’est de là où nous entrons dans le Royaume.

Cependant, l’apôtre inspire Paul nous parle souvent de "la résurrection" dans le sens de "la résurrection à la vie" - la résurrection des justes, qui recevront alors la vie éternelle après jugement. Il savait évidemment "qu’il y aura une résurrection des morts, à la fois des justes et des injustes" (Actes 24:15). Il aurait été au courant que les responsables "sortiront (de la tombe); ceux qui ont fait le bien, à la résurrection de la vie; et ceux qui ont fait le mal, à la résurrection de la condamnation" (Jean 5:29).

Dans sa manière positive, Paul semble avoir référé souvent à cette "résurrection à la vie" quand il parlait de "la résurrection". Les justes sortent de leurs tombes et vont "à la resurrection de la vie" - après être sortis de terre, ils seront jugés et ensuite recevront la vie éternelle. Toute cette opération est "la résurrection à la vie". Il y a une différence entre leur "venant de" la tombe, et "la résurrection à la vie". Paul parle souvent de ses efforts à vivre la vie Chrétienne, "afin que, par quelque moyen, je puisse parvenir à la résurrection des morts" (Philippiens.3:11). Parce qu’il était responsable, il devra de toute façon être ressuscité et s’acquitter devant le tribunal; qu’il s’efforçait "de parvenir à la résurrection" devait donc vouloir dire "la résurrection à la vie".

D’autres exemples où "la résurrection" signifie "la résurrection à la vie" (cf. Luc l4:14) se trouvent dans Luc 20:35; Jean 11:24; l Corinthiens 15:21,42; Hébreux 11:35; Apocalypse 20:6. Dans Psaume 17:15, David parle de recevoir sa récompense au moment même qu’il "s’éveille". Il avait la même idée sur la résurrection, quoiqu’il savait qu’il y aurait un jugement. L’emploi de cette phrase, "la résurrection",comme dans 1 Corinthiens 15, aide à expliquer 1 Corinthiens 15:52 - "les morts s’élèveront incorruptibles". Il convient de noter que l’expression "les morts" réfère parfois (et surtout dans 1 Corinthiens 15) aux justes qui sont morts, et qui seront ressuscités pour recevoir la vie éternelle au jugement: I Corinthiens 15:13, 21, 35, 42; 1 Thessaloniciens 4:16; Philippiens 3:11; Apocalypse 14:13; 20:5-6.

1 Thessaloniciens 4:16-17 nous fait la liste des événements associés avec le retour du Christ: -

1 Le Christ retourne visiblement

2 Les morts sont ressuscités

3 Les responsables qui seront encore vivants seront enlevés au jugement

Le décernement de la vie éternelle a lieu après ce rassemblement ensemble (Matthieu 25:31-34; 13:41-43); par conséquent, l’immortalité ne peut pas se donner à la résurrection, vu que celle-ci précède le rassemblement ensemble. On a montré que tous les justes seront récompensés au même moment (Matthieu 25:34; Hébreux 11:39-40). Cela serait impossible si l’immortalité était accordée à la résurrection, étant donné que la résurrection précède le rassemblement des responsables vivants.

On devrait considérer, cependant, que notre conception du temps est plutôt humaine; Dieu n’est pas du tout limité par elle. Il est possible d’aller trop loin en essayant de déduire une chronologie spécifique des événements qui doivent avoir lieu au retour du Christ. La résurrection, de même que le changement à l’immortalité au tribunal du jugement, sont dits se produire "en un instant, en un clin d’œil" (1 Corinthiens 15:51-52). De toute nécessité, le temps va changer de dimension au moment du retour du Christ, au moins pour ceux qui doivent être jugés. C’est un principe Biblique bien connu que chacun des responsables devant le tribunal devra rendre compte de sa vie au siège du jugement, et aura quelque degré de discussion avec son juge, le Seigneur Jésus (Matthieu 25:44 et cætera, Ecclésiaste 3:17; 12:14; Luc l2:2-3; 19:23; Ézéchias 18:21-22; l Timothée 5:24-25; Romains 14:11-12). Étant donné le grand nombre des responsables, on doit supposer que la signification du temps sera suspendue ou extrêmement comprimée, de sorte que nous puissions tous être jugés immédiatement, et de même qu’individuellement aussi. Vu que le temps sera comprimé à ce stage, de sorte que tout le processus de la résurrection et du jugement puisse se compléter "en un instant, en un clin d’œil", il est compréhensible que la résurrection est mentionnée parfois comme étant le moyen par quoi la vie éternelle sera décernée aux justes. Mais cela est dû à la vitesse avec laquelle on sera transféré de la tombe au siège du jugement; et, de là, par la grâce de Dieu, a l’état d’immortalité. Mais il n’en est pas moins vrai que, d’après tous les versets que n ous avons discutés plus tôt, la Bible enseigne que la vie éternelle sera accordée au siège du jugement plutôt qu’à la résurrection. Pour cette raison, l Thessoloniciens 4:17 parle des justes comme étant appelés au jugement par une sonnerie de trompette, tandis que l Corinthiens 15:52 parle de la même trompette comme étant associée à leur décernement de l’immortalité. Cela explique aussi pourquoi Paul voyait la résurrection identique à l’acceptation au siège du jugement (par exemple, Philippiens 1:23).