Digression 11: Le Purgatoire

L’église Catholique Romaine enseigne que les âmes du peuple de Dieu peuvent aller en un endroit appelé "le purgatoire" après la mort, ce qui est une maison à mi-chemin entre "le ciel" et "l’enfer". Elle enseigne que c’est une place de purification, où l’âme va souffrir pour un temps jusqu’à ce qu’elle soit prête pour obtenir le salut au ciel. Les prières, faire brûler des chandelles, des offrandes financières à église de la personne et de ses amis sont supposées raccourcir le temps de souffrances de l’âme dans le "purgatoire". La grosse erreur de cette idée devrait être rendue évidente par ce qui suit: -

- La Bible est silencieuse sur l’existence d’un tel endroit.

- Nous avons montré que l’âme se réfère à notre corps, plutôt qu’à quelqu’élément immortel en nous; et que "l’enfer" est la tombe, plutôt qu’un endroit de punition.

- On ne promet jamais aux justes salut au ciel. Le salut sera accordé lors du jugement au retour du Christ, plutôt qu’à un certain temps après la mort lorsque nous quittons supposément "le purgatoire" (Matthieu 25:31-34; Apocalypse 22:12).

- Tous les justes reçoivent leur récompense en même temps, plutôt que chaque personne obtenant le salut à des temps différents (Hébreux 11:39-40; 2 Timothée 4:8).

- La mort est suivie par l’inconscience complète, plutôt que par les activités suggérées par la doctrine du purgatoire.

- On est purifié de nos péchés par le baptême en Jésus-Christ et par le développement d’une foi ferme en ses œuvres dans le temps présent, plutôt que par la souffance pendant un certain temps après la mort. On nous dit de "faire disparaître alors l’ancien levain" du péché dans notre vie (l Corinthiens 5:7); de se purifier de nos œuvres pécheresses (2 Timothée 2:21; Hébreux 9:14). Le temps de purification est donc maintenant, en cette vie, plutôt que dans un endroit de purification ("le purgatoire"), où nous allons après la mort. "La jour du salut, c’est maintenant...le temps accepté; c’est maintenant" (2 Corinthiens 6:2). Notre obéissance à Dieu, par notre baptême et par notre développement d’un caractère spirituel en cette vie, va nous conduire au salut (Galates 6:8) - et non en passant une période de temps au "purgatoire".

- Les efforts des autres pour nous sauver, au moyen de chandelles et d’autres dons à l’église Catholique, n’affecteront pas notre salut du tout. "Ceux qui font confiance en leurs richesses...aucun d’eux ne peut, en aucune façon, racheter son frère, ni ne donner une rançon à Dieu pour lui.. .qu’il devrait vivre encore pour toujours" (Psaume 49:6-9).