Digression 9: La Destruction du Ciel et de la Terre (Apocalypse 21:1; 2 Pierre 3:6-12).

La but de Dieu étant d’établir Son Royaume ici sur la terre (voyez l’Étude 5), il est inconcevable qu’I1 aurait en vue de détruire cette planète littéralement, après avoir vu dans 1’Étude 3.3 Sa promesse constante de ne pas faire chose pareille. Les références ci-dessus à la destruction du ciel et de la terre devraient donc être prises figurativement.

Le passage dans Pierre fait voir les ressemblances entre les jugements sur la terre dans le temps de Noé, et ce qu’il arrivera au "temps du Seigneur" dans l’avenir. "Le monde qui existait alors, étant inondé par l’eau, périssait; mais le ciel et la terre, qui existent maintenant... sont reservés au feu au jour du jugement" (2 Pierre 3 :6,7).

Pierre fait ressortir un contraste entre l’eau, qui était l’agent destructeur au temps de Noé, et le feu qui sera utilisé au temps du second avènement. "Le ciel et la terre" du temps de Noé n’étaient pas détruits littéralement - "toute chair" qui était pécheresse était détruite (Genèse 7:2 1; cf. 6:5,12). "Le ciel et la terre" réfèrent donc à un système de choses ou d’organisation humaine. Ceux qui ne comprennent pas bien ce passage ont tendance à fermer les yeux sur le fait que "le ciel" est inclus aussi dans la destruction. Et cela ne peut se prendre littéralement - le ciel est là où Dieu demeure (Psaume 123:1), ou il n’y a pas de péché.

(Habaquq 1:l3; Psaume 65:4,5), et qui déclare la gloire de Dieu (Psaume 19:1). Alors, si "le ciel" réfère à quelque chose de figurée, "la terre" doit aussi.

Les passages suivants démontrent que "le ciel et la terre" dans d’autres parties de la Bible ne peuvent pas être pris littéralement, mais réfèrent plutôt à un système de choses sur la terre: -

- "Je voyais la terre, et voici, elle était sans forme, et dénuée, et les cieux, et ils n’avaient pas de lumière...Car ainsi a dit le Seigneur: Toute la terre (d’Israël) sera déserte... Pour cela, la terre sera deplorée, et les cieux au-dessus seront noirs" (Jérémie 4:23-28). Cela est une prophétie des jugements à venir sur le "ciel et la terre" du pays et du peuple d’Israël, pour lesquels (non le ciel et la terre littéraux) ils seraient déplores.

Moïse, avant cela, s’était adressé à Israël ainsi: "Prêtez-moi l’oreille, Ô vous les cieux, et je vais vous parler; et écoute, Ô terre, les paroles de ma bouche" (Deutéronomy 32: 1). On attire l’attention ici à ce qu’il y avait deux catégories de gens à qui on faisait appel: 1) "Les anciens de vos tribus", et 2) "toute l’assemblée d’Israël" (Deutéronomy 31:28,30). Les anciens se rapporteraient donc aux "cieux", et le peuple ordinaire à la "terre".

- Ésaïe commençait sa prophétie dans un style semblable: "Écoutez, Ô cieux, et prête-moi l’oreille, Ô terre... Écoutez la parole du Seigneur, vous dirigeants... prênez l’oreille à la loi de notre Dieu, vous, les gens" (Ésaïe 1:2,10). Ici encore, nous avons une parallèle entre les cieux et les dirigeants, et entre la terre et le peuple.

- "II appellera les cieux d’en haut, et la terre, pour qu’il puisse juger Son peuple" d’Israël (Psaume 50:4). Cela se passe de commentaires.

- "Je vais bouleverser toutes les nations... Je vais bouleverser les cieux et la terre" (Aggée 2:7,2l). Cela se passe de commentaires aussi.

- "Car mon épée sera trempée dans le ciel; voyez qu’elle s’abattra sur l’Idumée... L’épée du Seigneur est remplie de sang... car le Seigneur a... une grande tuerie sur la terre d’Idumée" (Ésaïe 34:5,6). "Le ciel" est égale ici à l’Idumée; la prophétie précédente que "toute l’armée du ciel sera dissoute" (Ésaïe 34:4) réfère donc à la dissolution de l’Idumée.

- Le ciel et la terre, que l’on dit se dissoudre dans Ésaïe 13, se réfèrent au peuple de Babylone. Dans une serie d’énonces au sujet de Babylone, on dit que Dieu "va bouleverser les cieux, et la terre sera déménagée de sa place... elle sera comme un chevreuil chassé... chaque homme tournera vers son propre peuple, et chacun s’enfuira dans sa propre terre" (Ésaïe l3:13,14). La fuite du ciel et de la terre est donc mise en parallèle avec celle du peuple. Hébreux 9:26 parle de la "fin du monde" comme devrant arriver dans le premier siècle - dans le sens que le monde juif est celui qui prendrait fin alors.

Gardant tout cela bien en mémoire, on doit s’attendre à ce que les réfèrences du Nouveau Testament à un nouveau ciel et à une nouvelle terre au retour du Christ concerneront le nouveau système de choses que l’on verra lorsque le Royaume de Dieu sera établi.

Un examen de près sur 2 Pierre 3 va confirmer cela. Après avoir montré comment "le ciel et la terre" actuels prendront fin, le verset 13 continue ainsi: "Néanmoins, nous cherchons, selon sa promesse, de cieux nouveaux et une terre nouvelle, où habite la justice." Le reste d’Ésaïe 65 continue avec une description de ce nouveau système de choses comme étant une situation parfaite ici sur cette terre:

"Voyez, je crée ce Jérusalem réjouissant...Ils ne vont pas construire et un autre habiter... l’enfant mourra à l’âge de 100 ans (c.-à-d. l’esperance de vie sera augmentée)... le loup et 1’agneau paîtront ensemble" (Ésaïe 65:18-25).

Ces bénédictions sont clairement pertinentes au Royaume futur de Dieu sur la terre - les nouveaux "ciel et terre" qui vont remplacer ’arrangement misérable actuel.