3.2 La Promesse en Éden

L’histoire malheureuse de la chute de l’homme est racontée dans le 3^ième chapitre de la Genèse. Le serpent était maudit pour avoir cité la parole de Dieu inexactement et tenté Ève à la désobéir. L’homme et la femme étaient punis pour leur désobéissance. Mais une lueur d’espoir entrait dans cette sombre situation lorsque Dieu disait au serpent: -

"Je vais mettre de l’inimitie (c.-à-d. de la haine, de l’hostilité) entre toi et la femme, et entre ta descendance et sa descendance; elle (celle de la femme) te meurtrira à la tête, et tu meurtriras son talon" (Genèse 3:15).

Ce verset est très concentré et l’on a besoin de définir avec soin tout ce qu’il y a d’impliqué. Une "descendance" signifie un peuple, mais elle peut aussi faire allusion à un descendant en particulier, qui serait associé avec cette "descendance". On verra plus tard que la "descendance" d’Abraham signifiait Jésus (Galates 3:16); mais si nous sommes "en" Jésus par le baptême, nous serons aussi membres de la descendance (Galates 3:27-29). Ce mot "descendance" se réfère aussi à l’idée de semence (I Pierre 1:23); ainsi, une vraie semence produira les caractéristiques du père.

La descendance du serpent doit donc se référer à ceux qui ont les caractéristiques de famille du serpent:

- ceux qui faussent la Parole de Dieu ;

- qui mentent;

- qui mènent d’autres au péchés.

On verra dans l’Étude 6 que ce n’ést pas une personne littérale qui fait cela, mais que, en nous-mêmes, il y a ces choses:

- "notre vieil homme" de la chair (Romains 6:6),

- "l’homme naturel" (I Corinthiens 2:14),

- "le vieil homme qui est corrompu par ses désirs trompeurs" (Éphésiens. 4:22) et

- "le vieil homme dans ses agissements" (Colossiens 3:9).

Cet "homme" du péché qui est en nous-mêmes, c’est le "diable" de la Bible, le descendant du serpent.

Le descendant de la femme allait être un individu spécifique - "tu (le descendant du serpent) meurtriras son talon" (Genèse 3:15). Cette personne allait écraser fatalement le descendant du serpent, c.-à-d. le péché - "il meurtrira ta tête". Frapper un serpent à la tête, c’est mortel vu que son cerveau est dans la tête. La seule personne qui pouvait devenir le descendant de la femme était le Seigneur Jésus: -

"Jésus-Christ, qui a (par la croix) aboli la mort, (et, par conséquent, le pouvoir du péché – Romains 6:23), et qui a amené la vie et l’immortalité à la lumière par l’Évangile" (2 Timothée 1:10).

"Dieu, qui envoyait Son propre Fils dans la ressemblance de la chair pécheresse, et, pour le péché, condamnait le péché dans la chair", c.-à-d. le diable Biblique, le descendant du serpent (Romains 8:3).

Jésus "était manifesté pour enlever nos péchés" (1 Jean 3:5).

"Tu 1’appelleras par le nom de Jésus (qui signifie "Sauveur"); car il va sauver son peuple de leurs péchés" (Mattttieu 1:21).

Jésus était, littéralement "fait d’une femme" (Galates. 4:4) comme fils de Marie, bien que Dieu soit son Père. Alors, en ce sens-là aussi, il était le descendant de la femme, quoique donné par Dieu d une manière differente de tout autre homme. Ce descendant de la femme devait être blessé temporairement par le péché, c.-à-d. le descendant du serpent - "tu vas le meurtrir au talon" (Genèse 3:15). Une morsure de serpent au talon est une blessure temporaire normalement, comparée à la permanence de l’effet d’un coup à la tête du serpent. Plusieurs façons de parler ont leurs racines dans la Bible: "frappe-le à la tête", (c.-à-d. arrêter complètement ou finir quelque chose), vient probablement de cette prophétie de Jésus à l’effet qu’ il frapperait le serpent à la tête.

La condamnation du péché, c.-à-d. du descendant du serpent, s’accomplissait en premier par le sacrifice de Jésus-Christ sur la croix - remarquez comment les versets cités ci-dessus parlent de la victoire du Christ sur le péché au temps passé. La blessure temporaire au talon que Jésus subissait est donc une allusion à sa mort pendant 3 jours. Sa résurrection prouvait que cela n’était qu’une blessure temporaire, en comparaison du coup mortel qu’il assénait au péché. II est intéressant de noter que l’histoire, autre que la Bible, raconte que les victimes de la crucifixion étaient clouées au poteau à travers leurs talons. Ainsi, Jésus était "blessé au talon" par sa mort. Ésaïe 53:4,5 décrit le Christ comme ayant été "meurtri" par Dieu lors de sa mort sur la croix. Cela est une allusion très claire à la prophétie de Genèse 3:15, qui dit que le Christ serait meurtri par le descendant du serpent. Cependant, finalement Dieu se servait du mal que Jésus avait à affronter; c’est Dieu qui est décrit ici comme causant la meurtrissure (Ésaïe 53:10), en dirigeant les forces du mal qui meurtrissaient Son Fils. Et Dieu opère ainsi au moyen des malheurs de chacun de Ses enfants.

Le Conflit Existe encore Aujourd’hui

Mais il vous est peut-être venu a l’idée que "si Jésus a detruit le péché et la mort (c.-à-d. le descendant du serpent), pourquoi ces choses existent-elles encore aujourd’hui?" La réponse est que sur la croix Jésus détruisait la puissance du péché en lui-même; la prophétie de Genèse 3:15 est principalement au sujet du conflit entre Jésus et le péché. Cela veut dire que, parce qu’il nous a invités à participer à sa victoire, nous aussi pouvons conquérir éventuellement le péché et la mort. Ceux qui ne sont pas invités à participer à sa victoire, ou qui refusent l’offre, vont quand même connaître le péché et la mort. Les vrais croyants connaissent aussi le péché et la mort, mais par leur association avec le descendant de la femme par leur baptême en Jésus-Christ (Galates 3:27-29), ils peuvent obtenir le pardon de leurs péchés, et par conséquent être sauvés éventuellement de la mort, qui est le resultat du péché. Ainsi,en perspective, Jésus "abolissait la mort" sur la croix (2 Timothée 1:10), quoique ce n’est que lorsque le plan de Dieu sur la terre sera complete, à la fin du Millénium, que les gens n’auront plus à mourir - lorsque la mort n’apparaîtra plus jamais sur la terre, "car il doit régner (dans la première partie du Royaume de Dieu) jusqu’à ce qu’il ait mis mis ses ennemis sous son pied. Le dernier ennemi qui sera détruit est la mort" (1 Corinthiens 15:25,26).

Si nous sommes "baptisés dans le Christ", alors les promesses au sujet de Jésus, comme dans Genèse. 3:15, deviennent les nôtres personnellement; elles ne sont plus seulement que des parties intéressantes de la Bible, elles sont des prophéties et des promesses qui sont faites directement à nous! Comme descendants de la femme, nous aussi allons connaître le règne du péché sur nous à court terme. À moins que le Seigneur retourne de notre vivant, nous serons aussi meurtris au talon comme l’était Jésus, par le fait que nous mourrons tous. Mais, si nous sommes réellement de la descendance de la femme, alors cette "blessure" ne sera que temporaire. Ceux qui sont baptisés de la bonne manière dans le Christ, c.-à-d. par immersion dans l’eau, s’associent avec sa mort et sa résurrection - symbolisée par notre emergence de l’eau (Romains 6:3-5).

Si nous sommes de la vraie descendance de la femme, alors notre vie reflétera les paroles de Genèse 3:15 - il y aura un sens constant de conflit (c.-à-d. "d’inimitié") en nous-mêmes, entre le bien et le mal. Le grand apôtre Paul a décrit un conflit presque schizophrène entre le péché et le vrai moi, qui faisait rage en lui (Romains 7:14 - 25).

Après le baptême en Jésus-Christ, ce conflit avec le péché qui repose naturellement en nous devrait augmenter pendant toute notre vie. En un sens, c’est très difficile parce que la puissance du péché est grande. Mais, dans un autre sens, ce ne l’est pas vu que nous sommes dans le Christ, qui a déjà luttée et gagné le conflit. Notez comment on réfère à l’ensemble des croyants comme à une femme dans Éphésus 5:23-32, comme si c’était parce que nous sommes de la descendance de la femme.

Tout comme la descendance de la femme représente Jésus et ceux qui essaient de posséder des caracréristiques, de même la descendance du serpent représente le péché (c.-à-d. le "diable" Biblique) et ceux qui montrent librement les caractéristiques du péché et du serpent. De telles gens ignorent ou denaturent la Parole de Dieu, ce qui va les mener éventuellement à la honte et à une aliénation de Dieu, tel qu’il arrivait à Adam et Ève. Vu que les Juifs étaient ceux qui en fait mettaient Jésus à la mort - c.-à-d. meurtrissaient le descendant de la femme au talon - on devrait donc s’attendre à trouver en eux de parfaits exemples de descendants du serpent. Ceci est en effet confirmé par Jean-Baptiste et Jésus: -

"Lorsqu’il (Jean-Baptiste) voyait plusieurs des Phariséens et des Sadducéens (le groupe de Juifs qui condamnait Jésus) venir à son baptême, il leur disait: Ô génération de vipères (c.-à-d. engendré des serpents), qui vous a averti de fuir la colère à venir?" (Matthieu 3:7).

"Jésus connaissait leurs pensées (celles des Phariséens), et disait... Ô génération de vipères, comment pouvez-vous, étant mauvais, dire de bonnes choses?" (Matthieu. 12:25,34).

Tous dans le monde - et même les religieux - ont ces mêmes caractéristiques du serpent. Ce n’est que ceux qui sont baptisés dans le Christ qui peuvent être associés à la descendance de la femme; tous les autres, en différents degrés, sont de la descendance du serpent. La façon dont Jésus traitait les gens de la descendance du serpent devrait être la nôtre: -

- II leur faisait la prédication dans un esprit d’amour et de sollicitude; cependant,

- II ne se laissait pas influencer par leurs manières et leurs pensées; et

- II leur montrait le caractère aimant de Dieu par sa façon d’agir.

Malgré tout cela, ils le haïssaient. Son obéissance à Dieu les rendait jaloux. Même sa famille (Jean 7:5; Marc 3:21) et ses amis intimes (Jean 6:66) créaient des barrières, et quelques uns même s’en éloignaient complètement. Paul avait la même expérience lorsqu’il se larmentait sur ceux qui lui avaient été fidèles autrefois dans ses épreuves: -

"Suis-je, par conséquent, devenu votre ennemi parce que je vous dis la vérité?" (Galates 4:14-16).

La vérité n’est jamais populaire; la connaître, et vivre en conséquence, va toujours créer des problèmes de quelque sorte, et pourra même entrainer la persécution: -

"Tout comme au début, celui qui était né de la chair persécutait celui qui était né de l’Esprit (par sa vraie connaissance de la Parole de Dieu - 1 Pierre I :23), de même en est-il ainsi aujourd’hui" (Galates 4:29).

Si nous sommes vraiment unis au Christ, on doit faire l’expérience de quelques unes au moins de ses souffrances, afin que l’on puisse aussi partager sa recompense glorieuse. De nouveau, Paul nous donne un exemple incomparable en cela: -

"C’est un proverbe fidèle: Car, si nous mourons avec lui (le Christ), nous vivrons aussi avec lui; si l’on souffre (avec lui), nous régnerons aussi avec lui... par conséquent, j’endure toutes choses" (2 Timothée 2:10-12).

"S’ils m’ont persécuté (Jésus), ils vont vous persécuter aussi... ils vous feront toutes ces choses pour l’amour de mon nom" (Jean 15:20,2721), c.-à-d. parce que nous sommes baptisés dans le nom de Jésus" (Actes 2:38; 8:16).

Confronté avec de tels versets, on est tenté de se dire: "Si c’est ce dont il s’agit d’être associé avec Jésus, le descendant de la femme, j’aimerais plutôt m’en passer". Mais, bien entendu, on n’exigera jamais de nous de subir quoi que ce soit que l’on ne peut raisonnablement surmonter. Tandis qu’il est certainement nécessaire de s’abstenir si l’on veut s’unir entièrement au Christ, notre association avec lui résultera en une récompense si glorieuse "que les souffrances du temps présent ne peuvent se comparer avec la gloire qui sera révélée en nous". Et même en ce temps présent, son sacrifice permet à nos prières pendant les traumatismes de la vie d’avoir une puissance spéciale devant Dieu. Et ajoutez à cela cette assurance glorieuse qui est fortement soulignée dans plusieurs Bibles Christadelphiennes: -

"Dieu est fidèle, qui vous ne permettra pas d’être tentés au-dessus de ce dont vous êtes capables; mais, avec la tentation, va aussi fournir un moyen d’échapper, afin que vous soyez capables de la supporter" (l Corinthiens 10:13).

"Je vous ai parlé de ces choses pour que, en moi, vous puissiez avoir la paix. Dans le monde, vous aurez de la tribulation; mais prenez courage, j’ai triomphé du monde" (Jean 16:33).

"Que va-t-on dire alors de ces choses-là? Si Dieu est avec nous, qui peut être contre nous?" (Romains 8:31).