10.1 Жизненно-важная необходимость крещения

В наших предыдущих главах мы несколько раз упоминали о жизненно-важной необходимости крещения как последней ступени в послушании Евангелия. В Послании евреям (6:2) говорится о крещении как об одном из наиболее важных догматов учения. Мы оставили рассмотрение этого вопроса до такого позднего момента лишь потому, что истинное крещение может происходить только после того, как человек познает настоящую истину, заключающуюся в Евангелии. Мы пополнили наши знания сейчас, и если вы хотите быть истинно приобщенными к великой надежде, которую Библия дает через Иисуса Христа, то крещение станет тогда абсолютной необходимостью.

"Спасение от иудеев" (Иоанн 4:22) состоит в том смысле, что обетование спасения было дано только Аврааму и его семени. Мы можем сделать, чтобы это обещание относилось и к нам и стать наследниками семени Авраамова путем крещения во Христа (Галатам 3:22-29).

Иисус поэтому ясно указал своим последователям: "Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие (которое содержится в обетовании Аврааму – Галатам 3:8) всякой твари. Кто будет веровать и креститься, спасен будет" (Марк 16:16). Размышление над союзом "и", употребленным здесь, раскрывает нам, что только одна вера в Евангелие не может спасти нас; крещение не представляет собой необязательное дополнение в христианской жизни, оно есть жизненно-важное условие для спасения. Это, однако, не означает, что только один обряд крещения спасет нас. За крещением должно следовать послушание Слову Господне в продолжение всей жизни. Иисус подчеркнул это словами: "Истинно, истинно говорю тебе: если кто не родится от воды и Духа, не может войти в царствие Божие" (Иоанн 3:5).

Это рождение от "воды" относится и к человеку, выходящему из вод крещения, после чего он должен быть вновь рожден от духа. Это - процесс продолжения: "возрожденные… от слова Божия" (1 Петра 1:23). Таким образом, постоянно следуя Слову Господнему, мы вновь рождаемся от духа (см. 2.2).

Мы "крестимся во Христа" (Галатам 3:27), в Его имя (Деяния 19:5; 8:16; Матфей 28:19). Обратите внимание, что мы принимаем крещение во Христа, а не в общину Христадельфиан или в какую-либо организацию людей. Без крещения мы не "во Христе" и, следовательно, не прикрыты Его спасительным делом (Деяния 4:12). Петр выделяет этот факт, сравнивая ковчег во времена Ноя с Христом, показывает, что, как ковчег спас Ноя и его семью от суда, который опустился на грешных, так и крещение во Христа спасет верующих от вечной смерти (1 Петра 3:21). Ной, входящий в ковчег, уподобляется нашему входу во Христа через крещение. Все те, кто не был в ковчеге, погибли от наводнения; нахождение около ковчега или дружба с Ноем совершенно не меняло дела. Единственный путь спасения есть и был - это пребывание внутри Христа (ковчега). Ясно, что второе пришествие, сравниваемое с наводнением (Лука 17:26,27) близко (см. Приложение 3). Следовательно, вхождение во Христа (ковчег) посредством крещения представляет собой настоятельную необходимость. На самом деле, не хватает человеческих слов, чтобы передать это чувство безотлагательности. Библейское сравнение о входе в ковчег во времена Ноя представляется более значительным.

Первые христиане подчинились указанию Христа и отправились по всему миру проповедовать Евангелие и крещение. Повествование об этом приводится в книге Деяний. Доказательство жизненной необходимости крещения можно найти в том, что в книге подчеркивается то, с какой быстротой люди крестились после своего принятия Евангелия (например, Деяния 8:12; 36:39; 9:18; 10:47; 16:15). Это подчеркивание становится понятным, если придти к выводу, что без крещения наше изучение Евангелия будет бесполезно; крещение представляет собой первый шаг по дороге спасения. В некоторых случаях, богодухновенные книги придают особое значение тому, что, несмотря на трудности и чисто человеческие причины, задерживающие крещение, обряд крещения проводился и, особенно важно, чтобы с Божией помощью люди прилагали все усилия для их преодоления.

Мощное землетрясение, разрушившее тюрьму в Филиппах, определило крутой перелом в жизни тюремного надзирателя. У арестантов представилась возможность бежать, что стоило бы ему жизни. Именно тогда, его вера в Евангелие стала истинной, поскольку "в тот же час ночи он… немедленно крестился" (Деяния 16:33). Если кто-то и имел уважительную причину для промедления с крещением, так это был он. Самое сильное землетрясение в Греции за последние 3000 лет, орда маниакальных арестантов была готова вырваться из места заключения, и угроза смертной казни за пренебрежение своими обязанностями нависла над его головой, в то же самое время он отчетливо представлял, какое самое важное дело было необходимо совершить для вечной жизни и вечной судьбы. Отбросив неотложные проблемы окружающего мира (т.е. землетрясение), тяготы своей повседневной службы и преодолев сильное нервное потрясение, он совершил свое крещение. Многие колеблющиеся кандидаты на крещение могут вдохновляться поступком этого человека. Подобное действие веры доказывает, что он был блестяще осведомлен о Евангелии, и, можно сделать вывод, что такая истинная вера приходит только от слышания Слова Божьего (Римлянам 10:17 ср. Деяния 17:11).

В Деяниях Апостолов (8:26-40) повествуется об эфиопском служащем, изучавшем Библию во время своей поездки в колеснице по пустыне. Там он встретил Филиппа, который подробно пояснил ему содержание Евангелия, включая указание о крещении. Здраво рассуждая, представляется невозможным выполнить требование о принятии крещения в безводной пустыне. Но Бог не дает указаний, которые невозможно выполнить. "Между тем, продолжая путь, они приехали к воде", т.е. к оазису, где можно произвести обряд крещения (Деяния 8:36). Этот эпизод показывает безосновательность предположения, что крещение путем погружения в воду предназначалось только для местностей, где было много воды с легким доступом в нее. Бог всегда обеспечит выполнимый способ исполнения Его заповедей.

Драматическое видение, посланное Христом апостолу Павлу, стало воздействовать на его совесть так, что он со всей поспешностью "тотчас… встав, крестился" (Деяния 9:18). Возможно, у него было искушение отложить свое крещение, помня о своем высоком общественном положении и о своей карьере в иудействе. Но апостол Павел, этот светило еврейского мира принимает правильное и скорое решение о крещении и открыто отрекается от своего прежнего образа жизни. Позднее он так вспоминал о своем решении: "Но что для меня было преимуществом, то ради Христа я почел тщетою. Да и все (т.е. все, что он видел как "преимущество" для себя) почитаю тщетой ради превосходства познания Христа Иисуса, Господа моего… забывая заднее (все из его прежней еврейской жизни) и, простираясь вперед, стремлюсь к цели, к почести высшего звания Божия во Христе Иисусе (Филиппийцам 3:7,8,13,14).

Это – язык спортсмена, рвущегося вперед к финишной ленте. Такое сосредоточие умственных и физических сил должно характеризовать нашу жизнь после крещения. Следует знать, что крещение – это начало стремительного движения по направлению к Царству Божьему; это не символ перемены церкви и веры, и не инертное вступление в расслабленную жизнь беззаботной приверженности к смутно выраженным христианским принципам. Крещение присоединяет нас в нашем сознании к распятию и воскресению Иисуса (Римлянам 6:3-5), к событиям полным динамизма во всех отношениях.

Будучи утомленным, но духовно торжествующим пожилым человеком Павел вспоминал: "Я не воспротивился небесному видению" (Деяния 26:19). То, что было верно для Павла, так же верно для всех, кто принимает обряд крещения соответствующим образом: крещение – это решение, о котором человек никогда не будет сожалеть. В течение всей нашей жизни мы будем сознавать, что сделали правильный выбор. Не так много приходится нам принимать решений, о которых мы всегда можем говорить с уверенностью. Надо серьезно спросить себя: "Почему бы мне не совершить крещение?"