Digression 16: Un Résumé De l’Histoire d’Israël

ABRAHAM était demandé de partir d’Ur de Chaldée; le premier Juif. Dieu lui faisait des promesses concernant la terre de Canaan et sa descendance. Il mourait n’ayant pas reçu ces promesses.

ISAAC. Abraham était prêt à offrir son fils Isaac en sacrifice. Parce qu’Abraham était fidèle, Dieu lui confirmait Sa promesse par un serment. Le consentement d’Isaac de mourir en obéissance à son pére est représentatif de celui du Christ. Les promesses étaient faites de nouveau à Isaac (Genèse 26:3-5).

JACOB était le fils d’Isaac. Les promesses lui étaient aussi répétées. Il avait 12 fils - Ruben était l’âiné; Benjamin le cadet. Lévi était celui d’où descendait la prêtrise. Joseph était le favori.

JOSEPH. Lorsque jeune homme, il avait un jour un double rêve, lequel lui donnait autoritè sur ses frères. Ils devenaient jaloux, et le vendaient comme esclave en Égypte. Là, en Égypte, il devenait un gouverneur, et c’est lui qui organisait la conservation du grain pour être utilisé pendant 7 années de famine qui affligerait la région. Pendant cette famine, Jacob et ses fils venaient vivre avec Joseph en Égypte. Eux et leurs descendants vivaient dans Goshen, une partie de l’Égypte. Un Pharaon subséquent persecutait le peuple d’Israël, et en faisait des esclaves.

MOÏSE naissait dans ce temps-là; comme bébé, on devait le cacher parmi les joncs du marais, où la fille du Pharaon le trouvait et l’adoptait. Lorsque jeune homme, Moïse tuait un Égyptien en train de battre un Israélite. Il fuyait alors à Madian, où il travaillait pendant 40 ans comme berger pour un homme nommé Jéthro. Après ces 40, Dieu lui apparaissait dans un buisson en feu. On lui disait d’aller voir le Pharaon et de lui demander la délivrance d’Israël. Il opérait des signes miraculeux afin de prouver qu’il venait réellement au nom de Dieu. Cependant, le Pharaon refusait de laisser partir les Israélites; par conséquent, 10 pestes étaient infligées à l’Égypte, par exemple, les crapauds, l’obscurité, la grêle, et, finalement, la mort de tous les premiers-nés mâles. Les Israélites avaient à tuer un agneau et d’en asperger le sang sur la porte de leurs maisons. Cela faisait voir à l’avance comment le sang de Jésus peut nous sauver de la mort. Cette fête s’établissait sous le nom de "Passover" ou la pâque.

L’EXODE. On permettait enfin aux Israélites de quitter l’Égypte. Ils voyageaient sous la direction de l’Ange de Dieu qui leur apparaissait le jour sous la forme d’une colonne de fumée, et la nuit sous la forme d’une colonne de feu. L’armée du Pharaon les poursuivait jusqu’à la Mer Rouge. Les eaux s’ouvraient miraculeusement pour laisser passer la nation, et ensuite les eaux se refermaient et noyaient l’armée Égyptienne. Le peuple d’lsraël voyageait ensuite à travers le désert en direction de la terre promise de Canaan. Dieu leur donnait de l’eau à boire qui venait d’un rocher; et du pain leur était fourni tous les matins sous la forme de manne. Lorsqu’ils avaient atteint la montagne du Sinaï, Dieu leur donnait les 10 commandements et la Loi de Moïse. Ils étaient alors constitués le Royaume de Dieu. On leur ordonnait de construire une tente spéciale, appelée le tabernacle, dans lequel on pourrait adorer Dieu. On leur donnait un Grand Prêtre et des prêtres qui pouvaient offrir leurs sacrifices à Dieu. Tous les éléments du tabernacle et de la prêtrise préfiguraient Jésus.

LA TERRE PROMISE était enfin tout près. On envoyalt douze espions; et, à leur retour, dix d’entre eux prédisaient que ce serait trop difficile de posséder la terre de Canaan. Les deux autres espions, Josué et Caleb, disaient la vérité - qu’ils pourraient posséder la terre s’ils avaient foi en les promesses de Dieu. Parce que le peuple partageait l’attitude des dix espions, Israël devait errer dans le désert pendant quarante ans, alors que tous ceux qui étaient âgés au-dessus de vingt ans lors du départ d’Égypte mouraient.

JOSUÉ succédait à Moïse, et conduisait Israel dans la terre de Canaan. La première ville qu’on prenait était Jéricho, là où vivait Rahab, et ensuite Aï. Une fois installés dans le pays, ils étaient gouvernés par intervalles par des Juges, quoique Dieu était réellement leur roi. Ces juges comprenaient des hommes comme Gédéon, Jephthé et Samson. Ils déliverant tous Israël de leurs ennemis lorsqu’ils se repentissaient de leurs péchés envers Dieu. L’histoire d’Israël est remplie d’exemples où l’on voit le peuple désobéir à Dieu, se faire punir par des invasions des nations avoisinantes; et, après avoir repenti de leurs péches se faire délivrer par Dieu - et ensuite recommencer à pécher. Le dernier des Juges était Samuel. Dans son temps, le peuple d’Israël rejetait Dieu comme Roi en exigeant qu’un homme soit leur roi, comme les nations autour d’eux.

LES ROIS. Leur premier roi était Saül; lequel, quoique commençant bien, devenait un homme méchant, qui désobéissait aux commandements de Dieu, et persécutait David. Après sa mort, David devenait le roi suivant, et était un des meilleurs d’Israel. Dieu faisait de grandes promesses à David. Après lui venait son fils Salomon; lequel, après un bon départ, se faisait détourner de la vraie foi par ses nombreuses femmes qu’il s’était pris des nations avoisinantes. Après sa mort, le royaume se divisait en deux - les dix tribus du nord formaient le royaume d’Israël sous Jéroboam; les deux autres tribus, Juda et Bénjamin, formaient le royaume de Juda sous Roboam, le fils de Salomon.

Le Royaume d’Israël (les dix tribus) n’a jamais eu de bons rois. Tous étaient rebelles contre Dieu. Il leur envoyait plusieurs prophètes pour les supplier de se repentir, mais ils ne voulaient pas. En conséquence, les Assyriens les envahissaient, et les emmenaient en captivité. Ils étaient dispersés à travers le monde.

Le Royaume de Judah (les deux tribus) a eu quelques bons rois (par exemple, Asa, Ézéchias); mais, en général, ses rois étaient, eux aussi, désobéissants envers Dieu. On envoyait donc les Babyloniens les envahir, et les emmener en captivité à Babylone pendant soixante-dix ans. Les Juifs n’avaient plus jamais de rois. Après soixante-dix ans, quelques uns retournaient sur la terre d’Israël sous la direction d’Esdras, de Néhémiah, de Josué (le Grand Prêtre à ce moment-là) et de Zorobabel le Gouverneur. La Perse régnait en premier sur eux, ensuite la Grèce, et, finalement, Rome. À la naissance de Jésus, ils étaient sous la domination romaine. Par suite de leur rejet de Dieu, Il envoyait les Romains détruire Jérusalem en l’an soixante-dix après Jésus-Christ; et tous les Juifs étaient éventuellement expulsés de la terre d’Israël.

Ces derniers temps, les Juifs ont commencé à retourner dans leur pays, en accomplissement partiel des prophéties de l’Ancien Testament. La renaissance de l’État d’IsraëI est un signe certain que Jésus va bientôt retourner pour rétablir le Royaume d’Israël comme Royaume de Dieu.