5.2 Le Royaume n’Existe pas dans le Moment

Il y a une idée très répandue à l’effet que le Royaume de Dieu est parfaitement en existence dans le temps présent, étant composé des croyants actuels - "l’église". Il est vrai qu’en perspective les vrais croyants ont été "sauvés" et donnés des places virtuelles dans le Royaume; cependant, il ne peut y avoir aucun doute qu’on ne puisse être entièrernent dans le Royaume aujourd’hui, vu que le Christ n’est pas encore venu l’établir.

Il devrait être évident, d’après ce qu’on a etudié jusqu’à maintenant, "que chair et sang ne peuvent pas hériter du royaume de Dieu" (l Corinthiens 15:50). Nous sommes les "héritiers du royaume qu’il a promis à ceux qui l’aiment" (Jacques 2:5), étant donné que le baptême nous rend héritiers des promesses à Abraham - lesquelles promesses comprennent l’Évangile fondamental du Royaume (Matthieu 4:23; Galates 3:8,27-29). II arrive donc souvent de rencontrer des promesses d’heriter du royaume au retour du Christ, alors que les promesses à Abraham seront accomplies (Matthieu 25:34; 1 Corinthiens 6:9-10; 15:50; Galates 5:21; Éphésiens 5:5). Ce 1angage-même d’héritage futur montre que le royaume n’est pas en la possession actuelle du croyant.

Jésus racontait une parabole afin de corriger ceux qui pensaient "que le royaume de Dieu devrait apparaître immédiatement. Il leur disait donc: Un certain aristocrate allait dans un pays lointain recevoir un Royaume pour lui-même, et revenir". En attendant, il laissait à ses serviteurs certaines responsabilités. "Quand il était revenu, ayant reçu le royaume, il ordonnait que ces serviteurs soient appelés à lui", et il les passait en jugement (Luc 19:11-27).

L’aristcrate représente le Christ s’en allant dans le "pays lointain" au ciel pour recevoir le royaume, avec quoi il retournera au temps du jugement, c.-à-d., au second avènement. Il est donc impossible que les "serviteurs" soient en possession du royaume dans le moment, pendant l’absence de leur Seigneur.

Ce qui suit nous fournit des preuves additionnelles de cela: -

- "Mon royaume n’est pas de ce monde (époque)", Jésus disait clairement (Jean 18:36). Cependant, même en ce temps-là, Il pouvait dire: "Je suis un roi" (Jean 18:37), montrant que la "royauté" actuelle du Christ ne veut pas dire que son Royaume est déjà établi. Même les fidèles du premier siècle sont décrits comme étant DANS L’ATTENTE "du royaume de Dieu" (Marc 15:43).

- Le Christ disait à ses disciples qu’il ne boirait plus jamais de vin "jusqu’à ce que j’en boive de nouveau avec vous dans le royaume de mon Père" (Matthieu 26:29). Cela laisse entendre clairement que le royaume était dans l’avenir; ce qui est la façon dont les Juifs comprenaient l’annonce, par le Christ, de "la bonne nouvelle (c.-à-d., une proclamation à l’avance) du royaume de Dieu" (Luc 8:1). "Béni est celui qui mangera (dans l’avenir) le pain dans le royaume de Dieu", était leur observation (Luc 14:15).

- Luc 22:29-30 continue sur ce sujet: "Je vous fixe un royaume pour que vous puissiez manger et boire à ma table dans mon royaume".

- Jésus expliquait des signes qui annonceraient son second avènement, et concluait avec cette observation: "Lorsque vous verrez ces choses arriver, sachez que le royaume de Dieu est proche" (Luc 21:31). Cela serait absurde si le royaume existait déjà avant le second avènement.

- "On doit, après beaucoup de tribulation, entrer dans le royaumne de Dieu" (Actes 14:22). Il n’est pas étonnant que les croyants souffrants prient avec ferveur que le royaume arrive (Matthieu 6:10).

- Dieu "vous a appelés à son royaume" (l Thessaloniciens 2:12); en réponse, on doit chercher à entrer dans ce royaume par une vie spirituelle maintenant (Matthieu 6:33).

Le Royaume de Dieu Est en Vous?

En dépit de toute cette grande insistance, plusieurs "Chrétiens" orthodoxes choisissent de baser leur croyance que le royaume existe maintenant dans le cœur du croyant sur un seul et simple passage: "Le royaume de Dieu est en vous" (Luc 17:21). Ceci est plus exactement traduit par "le royaume de Dieu est parmi vous" (voyez l’A.V. en marge). Le contexte montre que Jésus parlait au Phariséens (verset 20); le "vous", par conséquent, se réfère à eux. Ils n’étaient certainement pas des Chrétiens croyants - le royaume de Dieu n’était pas établi dans leurs coeurs.

Les Juifs faisaient un grand spectacle public de leur zèle à chercher le Messie. Dans ce passage, "le royaume de Dieu" semble être un titre du Messie, étant donné qu’il sera le roi du royaume. Ainsi, lorsque Jésus entrait dans Jérusalem, la foule criait: "Béni soit-il (le Messie) qui vient au nom du Seigneur; béni soit le royaume de notre père David, qui vient au nom du Seigneur" (Marc 11:9-10). Cela met le Messie et "le royaume" en parallèle. Ainsi, Jean-Baptiste prêchait que "le royaume du ciel est proche. Car c’est lui (Jésus) qui (était prédit)" (Matthieu 3:2-3). Dans notre passage de Luc 17:20-24, Jesus répondait à leur question: "quand le royaume de Dieu devrait-il arriver?" en leur parlant de l’arrivée "du fils de l’homme".

Le point du Christ était que les Juifs faisaient un tel spectacle du fait d’être aux aguets pour l’arrivée du Messie, s’attendant à le voir apparaître soudainement en puissance, qu’ils ne pouvaient pas réaliser que le Messie - "le royaume de Dieu" - était déjà parmi eux dans l’humble personne de Jésus. Et c’est ainsi qu’il les avertissait: "Le royaume de Dieu (Le Messie) ne vient pas en grand spectacle... voyez, le royaume de Dieu est parmi vous" (Luc 17:20-21).