2.2 L’Inspiration

On a défini l’esprit de Dieu comme étant Sa puissance, Sa pensée et Sa disposition, lesquelles Il révèle par les actes que Son esprit accomplit. On a mentionné dans la section précédente que l’esprit de Dieu était au travail pendant la création: "Par son esprit, il a garni les cieux" (Job 26: 13) - l’esprit de Dieu se déplaçant sur la face des eaux pour amener à bonne fin la création actuelle (Genèse 1:2). Mais on lit aussi que, "par la parole du Seigneur, le monde était fait" (Psaumes 33:6), comme démontré dans le récit de la Genèse, où l’on déclare que "Dieu disait" que certaines choses devaient être créées, et ça arrivait. L’esprit de Dieu est donc amplement reflété par Sa parole - tout comme nos paroles expriment nos pensées et désires intérieurs - le vrai "nous" - très précisément. Jésus faisait remarquer justement que, "De l’abondance du coeur (de la pensée), l’homme parle" (Matthieu 12:34). Ainsi, si l’on veut contrôler nos paroles, il nous faut en premier travailler sur nos idées. La parole de Dieu est donc un reflet de Son esprit, ou pensée. Il est si merveilleux que, dans la Bible, on ait la parole de Dieu mise par écrit, de sorte que l’on peut connaître l’esprit ou la pensée de Dieu. Dieu accomplissait ce miracle d’exprimer Son esprit par écrit au moyen de l’INSPIRATION. Ce terme est basé sur le mot Latin "spiritus":-

In-Spiri[itus-ation]

"Spiritus", ou esprit, veut dire "souffle"; et "Inspiration", souffler dans. Cela veut dire que les paroles que des hommes ont écrites, alors qu’ils étaient sous "l’inspiration" de Dieu, sont les paroles de l’esprit de Dieu. Paul avertissait Timothée de ne pas laisser sa grande connaissance de la Bible lui faire oublier le fait merveilleux qu’elle consiste en les paroles de l’esprit de Dieu, et nous fournit donc tout ce qu’on a besoin pour obtenir une vraie connaissance de Dieu:-

"Depuis ton enfance, tu connais les saintes Écritures, lesquelles peuvent te faire connaître le salut, par la foi qui est en Jésus-Christ. Toute l’Écriture a été donnée par l’inspiration de Dieu, et est profitable pour doctrine, pour réprobation, pour correction, pour instruction en justice; afin que l’homme de Dieu puisse être parfait (complet), entièrement fourni ("parfaitement équipé", N.I.V.) pour tout bon travail" (2 Timothée 3:15-17).

Si les Écritures inspirées peuvent fournir une connaissance si totale, on n’a donc pas besoin de "lumière intérieure" pour nous montrer la vérité au sujet de Dieu. Mais combien de fois entend-on des gens parler de leurs sentiments et de leurs expériences personnelles comme étant la source de leur connaissance de Dieu! Si une acceptation en toute foi de la parole inspirée de Dieu est suffisante pour équiper complètement quelqu’un dans sa vie Chrétienne, on n’a pas besoin d’aucun autre pouvoir de justification dans notre vie. S’il y aurait un tel besoin, alors la parole de Dieu ne nous équiperait pas complètement, contrairement à ce que Paul promettait. Tenir la Bible dans nos mains, et croire réellement qu’elle est la Parole de l’esprit de Dieu, exige beaucoup de foi. Les Israëlites étaient raisonnablement intéressés à ce que la parole de Dieu avait à dire, comme plusieurs "Chrétiens" le sont aujourd’hui. On a tous besoin de bien réfléchir à Hébreux 4:2:-

"À nous a-t-on prêché l’évangile aussi bien qu’à eux (Israël dans le désert); mais la parole prêchée ne leur a pas profité, n’ayant pas été mêlée à la foi par ceux qui l’entendaient".

Au lieu de s’élever à une foi complète en la puissance de l’esprit ou de la parole de Dieu que l’on a reçue, il est beaucoup plus attrayant de prendre un raccourci spirituel: c’est-à-dire de croire qu’une puissance de justification peut venir soudainement en nous, et nous rendre acceptable à Dieu, plutôt que de prendre la peine de consciemment amener notre vie à l’obéissance de la parole de Dieu, et ainsi permettant à l’esprit de Dieu de vraiment influencer notre coeur.

Cette réluctance à accepter cette énorme puissance spirituelle qu’est la parole de Dieu a mener plusieurs "Chrétiens" à douter que toutes les Écritures soient entièrement inspirées de Dieu. Ils suggèrent que beaucoup de ce qu’on lit dans la Bible n’est que l’opinion personnelle d’anciens hommes sages. Mais Pierre rejette efficacement de telles idées nébuleuses: "Nous avons la parole des prophètes rendue plus assurée, et vous feriez bien d’y faire attention...par-dessus tout, il faut bien comprendre (et ceci est vital!) qu’aucune prophétie de l’Écriture n’a été produite par l’interprétation même du prophète. Car la prophétie n’a jamais tiré son origine de la volonté de l’homme, mais des hommes parlant par Dieu comme ils étaient entrainés par le Saint-Esprit" (2 Pierre 1:19-21, N.I.V.).

On doit croire "par-dessus tout" que la Bible est inspirée. C’est pour cette raison que nous avons fait de cela la clause fondamentale de l’Enoncé Christadelphien de la Foi.

Les Écrivains De La Bible

Une croyance solide en l’inspiration totale des Écritures est donc vitale; les hommes qui écrivaient la Bible étaient entraînés irrésistiblement par l’esprit qui les inspirait, de sorte que leurs paroles ne leur étaient pas propres. La Parole de Dieu est la vérité (Jean 17:17), et elle réprimande et elle corrige (2 Timothée 3:16,17); alors ce n’est pas surprenant qu’elle soit si impopulaire avec plusieurs gens - car la vérité fait mal. Le prophète Jérémie rencontrait beaucoup d’opposition parce qu’il disait les paroles que Dieu lui inspirait; alors il se déterminait à ne pas enrégistrer ou faire connaître publiquement les paroles qu’on lui donnait. Mais, parce que l’enrégistrement de la Parole de Dieu est un résultat de Sa volonté plutôt que du désir humain, il était "entraîné par le Saint-Esprit", de sorte qu’il n’avait pas le choix. "Je suis l’objet de dérision tous les jours, tous se moquent de moi...Alors, je me suis dit: je ne ferai pas mention de lui, et ne parlerai plus en son nom. Mais sa parole était dans mon coeur comme un feu ardent enfermé dans mes os, et j’étais fatigué de m’abstenir, et je ne pouvais pas rester". (Jérémie 20:7,9).

De même avec Balaam; lorsque ce dernier s’était décidé de maudire Israël, l’esprit de Dieu lui faisait dire plutôt une bénédiction (Nombres 24:1-13; cp Deutéronome 23:5).

Un nombre surprenant des hommes que Dieu a inspiré à dire Sa parole passaient par une période de répugnance à faire ainsi. La liste est impressionnante:- Moïse (Exode 4:10); Ézéchiel (Esdras 3:14); Jonas (Jonas 1:2,3); Paul (Actes 18:9); Timothée (1Timothée 4:6-14); Balaam (Nombres 22-24).

Cela confirme tout ce qu’on a appris dans 2 Pierre 1:19-21, c’est-à-dire que la parole de Dieu n’est pas l’opinion personnelle des hommes, mais le résultat que des hommes ont été inspirés de mettre par écrit ce qu’on leur révélait. Le prophète Amos faisait la réflexion suivante: "Le Seigneur Dieu a parlé, que reste-t-il à faire mais de prophétiser?" (Amos 3:8). Parfois, Moïse perdait le sens de sa propre personnalité, tellement forte était son inspiration de Dieu: "Tous ces commandements, que le Seigneur a fait part à Moïse..." (Nombres 15:22,23); Moïse disait lui-même ces paroles (verset 17).

Une autre sorte d’évidence de cela est que les écrivains de la Bible réalisaient qu’eux-mêmes ne comprenaient pas complètement les choses qu’ils écrivaient. Ils "cherchaient" la bonne interprétation - "à qui on révélait que, non à eux-mêmes, mais à nous, qu’ils adressaient les choses" qu’ils écrivaient (1Pierre 1:9-12). Les paroles véritables qu’ils enrégistraient n’étaient pas leur propre interprétation, car c’était cela qu’ils recherchaient. Les références suivantes nous donnent des exemples évidents: Daniel (Daniel 12;8-10); Zacharie (Zacharie 4:4-13); Pierre dans Actes 10:17.

Si ces hommes n’avaient été que partiellement inspirés, alors on n’aurait pas accès à la vraie Parole ou esprit de Dieu. Mais si ce qu’ils écrivaient était réellement la Parole de Dieu, il s’ensuit qu’il fallait qu’ils soient entièrement sous le contrôle de l’esprit de Dieu pendant la période d’inspiration - autrement, le produit n’aurait pas été la Parole de Dieu dans toute sa pureté. Une acceptation du fait que la Parole de Dieu est complètement la Sienne nous fournit plus de motivation à la lire et à l’obéir: "Ta parole est très pure; alors ton serviteur l’aime" (Psaume 119:140).

Donc, les livres de la Bible sont l’oeuvre de Dieu par Son esprit, plutôt que la littérature d’hommes. On a une preuve de cela lorsqu’on considère la façon dont le Nouveau Testament réfère aux écritures de l’Ancien Testament: -

- Matthieu 2:5 (R.V. en marge) nous dit qu’ainsi il est "écrit par l’entremise des prophètes" - Dieu écrivait au moyen d’eux. La version R.V. (en marge) emploie toujours l’expression "par l’entremise" pour décrire comment Dieu écrivait par les prophètes.

- "Le Saint-Esprit a parlé par la bouche de David..." (Actes 1:16). C’est comme cela que Pierre citait les Psaumes (cp Hébreux 3:7).

- "Le Saint-Esprit a bien dit par Ésaïe" (Actes 28:25 - c’est comme cela que Paul citait Ésaïe). Luc, dans 3:4, parle du "livre des paroles d’Ésaïe" plutôt que tout simplement du "livre d’Ésaïe".

Les auteurs humains de la Bible étaient donc relativement peu importants aux premiers Chrétiens; c’était le fait que leurs paroles avaient été inspirées par l’Esprit de Dieu qui était important.

Nous allons conclure cette section avec une liste de versets qui montrent que l’Esprit de Dieu nous a été révélé par Sa parole écrite: -

- Jésus énonçait clairement que "Les paroles que je dis...elles sont l’esprit" (Jean 6:63); Il parlait sous l’inspiration de Dieu (Jean 17:8; 14:10).

- On nous décrit comme étant né à nouveau à la fois par l’esprit (Jean 3:3-5) et par la parole de Dieu (1Pierre 1:23).

- "Les paroles que le Seigneur d’armées a envoyées en son esprit par les...prophètes" (Zacharie 7:12).

- "Je vais déverser mon esprit sur vous, Je vais vous faire connaître mes paroles" (Proverbes 1:23); ceci associe une vraie compréhension de la parole de Dieu avec l’action de Son esprit sur nous - lire le Livre sans la compréhension est peu utile, car l’esprit/la pensée de Dieu ne nous est pas alors révélée.

- Il y a un parallèle entre l’Esprit de Dieu et Sa parole dans plusieurs passages: "Mon Esprit qui est sur toi, et mes paroles que j’ai mises en ta bouche..." (Ésaïe 59:21). "Pour l’amour de Ta parole, et selon ton propre cœur (esprit)" (2 Samuel 7:21). "Je vais mettre mon esprit en vous (par exemple, dans votre cœur - voyez le contexte)..."; "Je vais mettre ma loi...dans leurs coeurs" (Ézéchiel 36:27; Jérémie 31:33).

La Puissance De La Parole De Dieu

Se souvenant que l’esprit de Dieu ne réfère pas seulement à Sa pensée, ou Sa disposition, mais aussi à la puissance par quoi Il exprime ces pensées, on peut donc s’attendre à ce que Son esprit-parole soit plus qu’un énoncé de Sa pensée; il y a aussi une puissance dynamique dans cette parole.

Une vraie appréciation de cette puissance devrait nous rendre impatients de s’en servir; tout sentiment de gêne à faire ainsi devrait être dominé par notre connaissance du fait que obéissance à la parole de Dieu va nous donner la force dont nous avons besoin pour s’évader des petites choses de cette vie, et obtenir le salut. Par sa grande expérience de cela, Paul écrivait:-

"Je n’ai pas honte de l’Évangile (la parole) du Christ, car c’est la puissance de Dieu au salut" (Romains 1:16).

Luc 1:37 (R.V.) insiste sur le même thème: "Aucune parole de Dieu ne sera dépourvue de puissance (esprit)".

L’étude de la Bible et son application dans notre vie est donc un travail dynamique. Il est tout à fait sans rapport avec la méthode froide et académique des théologiens, et aussi avec le "feel-good" Christianisme de plusieurs églises, qui ne consiste qu’à citer brièvement quelques passages, sans faire d’efforts pour les comprendre ou les appliquer. "La parole de Dieu est vive (vivante) et puissante"; "la parole de Sa (celle de Dieu) puissance" (Hébreux 4:12; 1:3). "La parole de Dieu...travaille efficacement aussi en vous qui croyez" (1Thessaloniciens 2:13). Par la parole, Dieu est activement et continuellement au travail dans la pensée des vrais croyants.

Le message fondamental de l’Évangile, dont vous êtes en train d’apprendre, est donc la vraie puissance de Dieu; si vous la laissez faire ainsi, elle peut travailler dans votre vie afin de faire de vous un enfant de Dieu, manifestant l’esprit ou pensée de Dieu à un certain degré en cette vie, vous préparant au changement à la nature spirituelle de Dieu, lequel changement aura lieu au retour du Christ (2 Pierre 1:4). La prédication de Paul était "en démonstration de l’esprit et de la puissance" (1 Corinthiens 2:4).

Nous sommes entourés par ceux qui ont une demi-foi en la Bible comme parole de Dieu, en dépit de leurs prétendus engagements au Christ. De même leur prétention de croire en Dieu, alors qu’ils n’acceptent pas qu’Il soit une personne réelle. En niant l’inspiration totale de l’Écriture et sa suprématie sur nos sentiments et convictions personnels, ils nient la puissance de Dieu. Cela rappelle les paroles de 2 Timothée 3:5: "ayant une forme de piété, mais niant sa puissance", par exemple la puissance de la parole de l’Évangile.

Le monde se moque de notre intégrisme, ("Croyez-vous réellement de cette façon-la?!"), et ainsi de l’intégrisme de Paul et de sa bande de prédicateurs: "La prédication de la croix est de la folie pour ceux qui périssent; mais, pour nous qui sommes sauvés, c’est la puissance de Dieu" (1 Corinthiens 1:18).

Tenant compte de tout cela, ne devrions-nous pas tous tenir dans nos mains cette Bible avec de plus en plus de respect, et la lire avec un désir de plus en plus grand d’apprendre et d’obéir?

L’Attitude Du Peuple De Dieu Envers Sa Parole

Une lecture judicieuse du texte de la Bible nous indique que ses écrivains non seulement se reconnaissaient eux-mêmes inspirés, mais traitaient aussi d’autres écrivains de la Bible comme ayant été inspirés. Le Seigneur Jésus était prééminent en cela. Lorsque Jésus tirait une citation des Psaumes de David, il la précédait de ces mots: "David, en esprit,..." (Matthieu 22:43), montrant sa reconnaissance du fait que les paroles de David étaient inspirées. Jésus parlait aussi des "écrits" de Moïse (Jean 5:45-47), montrant ainsi qu’il croyait que Moïse avait écrit littéralement le Pentateuque. Les soi-disant Chrétiens de "haute critique" doutent que Moïse ait pu l’écrire, mais l’attitude du Christ contredit clairement leur approche. Il appelait les "écrits" de Moïse "le commandement de Dieu" (Marc 7:8-9). La même bande de douteurs malhonnêtes prétend qu’une bonne partie de l’Ancien Testament n’est qu’un mythe, mais Jésus et Paul ne l’ont certainement pas traité ainsi. Jésus parlait de la Reine de Shéba comme un fait historique reçu (Matthieu 12:42); il ne disait pas: "à ce que l’on raconte au sujet de la Reine de Shéba... ".

L’attitude des Apôtres était identique à celle de leur Seigneur. Elle est résumée par Pierre, qui disait que son expérience personnelle d’avoir entendu les paroles du Christ de ses propres oreilles était éclipsée par la "parole plus sûre de la prophétie" (2 Pierre 1:19-21). Pierre croyait que les lettres de Paul étaient autant "l’Écriture" que les "autres Écritures", une phrase normalement employée pour les écrits de l’ancien testament. Donc, pour Pierre, les lettres de Paul faisaient autant autorité que l’Ancien Testament.

Dans les Actes, les Épîtres et l’Apocalypse, on fait souvent allusion aux Évangiles (par exemple, cp Actes 13:51; Matthieu 10:14), indiquant non seulement qu’ils étaient tous inspirés du même Esprit, mais que les récits de l’Évangile étaient traités comme inspirés par les écrivains du Nouveau Testament. Paul, dans 1 Timothée 5:18, cite Deutéronome 25:4 (dans l’Ancien Testament) et Luc 10:7, comme tous les deux "l’Écriture". Paul insiste sur le point que son message était du Christ et non de lui-même (Galates 1:11-12; 1 Corinthiens 2:13; 11:23; 15:3). Cela était reconnu par les autres apôtres; ainsi, Jacques 4:5 cite les paroles de Paul dans Galates 5:17 comme "Écriture".

Dieu nous "a parlé" dans la personne du Christ; il n’y a donc plus besoin d’autre révélation (Hébreux 1:2). On peut observer que la Bible fait allusion à d’autres écrits inspirés, lesquels ne sont pas disponibles aujourd’hui (par exemple, le livre de Jasher, les écrits de Nathan, Elie, Paul à Corinthe, et Jean, qui laisse supposer, dans sa 3^ème lettre, qu’il avait écrit une lettre, non préservée, à l’ecclésia, que Diotréphès avait refusé d’obéir). Pourquoi ces écrits n’ont-ils pas été préservés? Sans doute parce qu’ils n’étaient d’aucune utilité pour nous. On peut donc être certain que Dieu a préservé tout ce qu’il y a d’utile pour nous.

On affirme, parfois, que les livres du Nouveau Testament n’étaient que graduellement acceptés comme étant inspirés, mais le fait que les Apôtres traitaient les écrits des uns et des autres comme inspirés réfute certainement cela. Il y avait un don miraculeux et disponible de l’Esprit qui pouvait vérifier si les lettres et les paroles qui se disaient inspirées l’étaient réellement (1 Corinthiens 14:37; 1 Jean 4:1; Apocalypse 2:2). Cela veut dire que les lettres inspirées avaient été acceptées comme telles immédiatement. S’il y avait eu une sélection humaine non guidée de ce que la Bible allait contenir, alors le livre n’aurait aucune autorité.